Millones de dólares. Cheques que no caben en el bolsillo. Récords que se rompen cada año. Las ganancias en el tenis de gran fondo son cifras fantásticas. Pero ¿quiénes las reciben? ¿Todos los jugadores se bañan en oro? Y ¿por qué el tenis es uno de los deportes más caros tanto para las estrellas como para los jugadores de nivel intermedio? Tomemos una calculadora y averigüemos de dónde vienen el dinero y adónde van.

Origen de los fondos para las ganancias

La principal fuente son los torneos. Los torneos del Gran Slam (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open) ganan dinero con entradas, transmisiones, patrocinadores y venta de merchandising. Sus ingresos se calculan en cientos de millones de dólares. Y se comparten con los jugadores. Por ejemplo, en 2024, el fondo total del US Open superó los 75 millones de dólares, y el de Wimbledon 50 millones de libras.

A continuación, vienen los torneos de la serie Masters 1000 (para hombres) y WTA 1000 (para mujeres). Sus fondos van de 7 a 12 millones de dólares. Los torneos de la serie 500 y 250 son más pequeños: de 1 a 3 millones. Y finalmente, los torneos Challenger y Futures, la baja liga profesional, pueden tener desde 25 a 150 mil dólares por todo el torneo.

Además, la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) y la Asociación Femenina de Tenis (WTA) pagan bonos por clasificarse para el Torneo Final del Año, y tienen sus propios fondos para apoyar a los jugadores en los torneos más bajos. Todo este dinero circula en el sistema, pero se distribuye de manera muy desigual.

Los mejores jugadores: millonarios en las raquetas

Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Serena Williams, sus ganancias a lo largo de su carrera han superado los 150 millones de dólares cada uno. Solo las ganancias, sin contar publicidad y contratos personales. Djokovic, hasta 2025, ha ganado casi 185 millones de dólares solo en ganancias. Mes a mes, recibía cheques de 3-4 millones por ganar un torneo del Gran Slam. Además de los bonos de la ATP por ser número uno en el ranking.

Por ejemplo, en el Gran Slam: el ganador recibe alrededor de 3 millones de dólares. El finalista 1,5 millones. Los semifinalistas 800 mil. Los cuartofinalistas 400-500 mil. Es decir, en dos semanas de trabajo se puede ganar tanto como un médico medio no ganará en toda su vida. Pero esto solo para los primeros 8.

Además, los mejores jugadores reciben bonos de inicio de torneo por participar. Contratos ocultos que no forman parte del fondo oficial. Por ejemplo, Novak Djokovic podría haber recibido un millón de dólares solo por aparecer en Dubai. Estos bonos pagan los organizadores para atraer a las estrellas y reunir entradas.

Los jugadores intermedios: vida al límite

Ahora bajemos del cielo a la tierra. Un jugador en el top 100 del ranking masculino o femenino. Ya es profesional, pero aún no una estrella. Ganó de 200 a 800 mil dólares al año en ganancias. Parece mucho, ¿no? Pero resten impuestos (hasta un 40-50% según el país de residencia). Resten gastos de entrenador (de 50 a 150 mil dólares al año), fisioterapeuta, masajista, gerente, viajes, hoteles, comida. Resten lo que ganan los torneos en los que sale en la primera ronda, que son migajas. Al final, la ganancia neta puede ser cero o incluso negativa.

Por ejemplo, un jugador en el puesto 80 gana 500 mil dólares al año. Impuestos 200 mil. Entrenador 120 mil. Fisioterapeuta 50 mil. Vuelos y hoteles 80 mil. Quedan 50 mil. Es menos que el salario de un gerente de oficina en Nueva York. Y, además, el riesgo de lesión, en cualquier momento el ingreso puede caer a cero. Por eso, muchos tenistas de la segunda centena combinan el juego con un trabajo secundario (comentarios, publicidad esporádica, venta de ropa a través de redes sociales) o viven de los ingresos de los padres/spонсadores.

La brecha más peligrosa es entre el puesto 150 y 300. Allí las ganancias son mínimas, y los gastos casi iguales a los de los intermedios. Muchos jóvenes talentosos abandonan el tenis en esta etapa, porque no pueden permitirse seguir.

Trato secreto por allá: ganancias en hombres y mujeres

La cuestión de la igualdad de las ganancias en el tenis masculino y femenino ha sido explosiva durante mucho tiempo. Actualmente, en los torneos del Gran Slam, las ganancias de hombres y mujeres son iguales. Esto se ganó con una larga lucha. Por ejemplo, en Wimbledon, la igualdad se alcanzó en 2007. En el Australian Open en 2001.

Pero en los otros torneos, la situación es diferente. En los torneos ATP y WTA de la misma categoría (por ejemplo, 1000), las ganancias de los hombres a menudo son más altas. Porque el tenis masculino genera más dinero de transmisiones y publicidad. Esto no es justicia, es el mercado. Los activistas exigen igualdad, pero los organizadores se niegan.

Por otro lado, en el tenis femenino, la profundidad del plantel es mayor, y las estrellas (Sobolenko, Gauff, Rybakina) atraen a la audiencia no menos que los hombres. Y hay ejemplos en los que las mujeres han recibido más (por ejemplo, los campeonatos WTA finales con grandes bonos). En general, hay un movimiento hacia la igualdad, pero falta mucho para el paridad final.

Gastos del profesional: adónde van el dinero

La lista de gastos de un tenista profesional es alarmante. Entrenador: un especialista de élite cobra de 3 a 10 mil dólares por semana más un porcentaje de las ganancias. Fisioterapeuta: 1-3 mil dólares por semana. Masajista: 1-2 mil. Gerente: generalmente del 10 al 15 por ciento de las ganancias y contratos publicitarios. Agente de equipamiento: comisión de los acuerdos con Nike, Adidas, Wilson y otros.

Vuelos: clase ejecutiva (para dormir bien y no lastimarse la espalda) de 2 a 10 mil dólares por billete a través del océano. Hoteles: 150-500 dólares por noche según la ciudad. Comida: especial, a menudo con chef personal en los torneos. Alquiler de canchas para entrenar fuera de los torneos: 50-200 dólares por hora. Seguro: por lesiones y pérdida de ingresos, miles de dólares al mes.

En resumen, para mantener a un equipo de 2-3 personas y viajar por el mundo, se necesitan al menos 15-20 mil dólares al mes. Esto solo se cubre con salidas estables de 3-4 rounds en los torneos ATP/WTA. Por eso, muchos jugadores ahorran: vuelan en clase económica, comparten el hotel con otros, entrenan en clubes baratos. Esto afecta a los resultados.

Bonificaciones y contratos: dónde están las verdaderas ganancias

Las ganancias son solo la punta del iceberg. Las principales ganancias para las estrellas son los contratos publicitarios. Roger Federer ha ganado más de 1 mil millones de dólares a lo largo de su carrera, de los cuales solo 130 millones son ganancias. El resto es Nike, Rolex, Lindt, Uniqlo y otros. Serena Williams más de 350 millones, de los cuales las ganancias son alrededor de 95. Incluso el primer jugador del ranking puede tener un contrato con una empresa local por 50-100 mil dólares al año, lo que facilita mucho la vida.

Además, hay bonos de los patrocinadores por logros: por ejemplo, por ganar un torneo del Gran Slam, la empresa fabricante de raquetas paga un bono adicional. Por ser número uno en el ranking, también hay un bono. Por llegar a la final del Torneo Final, también. Estas sumas pueden ser comparables a las ganancias.

La diferencia importante es que las ganancias están sujetas a impuestos en el país de celebración del torneo (a veces muy altos, por ejemplo, en Francia hasta el 45%). Mientras que los contratos publicitarios se pueden optimizar a través de paraísos fiscales, si se construye una estructura de negocio adecuada. Esto lo hacen los gerentes y abogados. Los jugadores estrella se registran como IP o empresas y pagan menos.

Impuestos: el Estado siempre en primer lugar

Los tenistas pagan impuestos en el país de celebración del torneo. Esto se llama "impuesto sobre la fuente". Por ejemplo, si gana 500 mil dólares en Nueva York, pague alrededor del 40% de impuestos en los EE. UU. En Francia hasta el 45%. En el Reino Unido hasta el 45% más seguro nacional. En Australia alrededor del 35%. En Mónaco (donde muchos viven) no hay impuestos, pero esto no exime de pagar en los países de celebración de los torneos.

Los jugadores que viven en Mónaco (Djokovic, Wawrinka, muchos otros) ahorran en impuestos de contratos publicitarios y ingresos de inversiones, pero las ganancias están sujetas a impuestos de todos modos. Por eso, el tenista profesional debe tener un excelente contable que presente declaraciones en docenas de países al año. Y si comete un error, multas y problemas con la administración tributaria.

Algunos países (por ejemplo, Bielorrusia) tienen acuerdos para evitar la doble imposición, pero esto no es una panacea. Al final, del 30 al 50 por ciento de las ganancias van al Estado. Esto es doloroso para los intermedios, desagradable para las estrellas.

Diferencias entre torneos: ATP vs WTA vs ITF

ITF (Federación Internacional de Tenis) gestiona los torneos Futures y Challengers. Allí las ganancias son mínimas. El ganador de un Futures por 25 mil dólares recibe aproximadamente 4 mil dólares en mano. Un camino de torneo de medio año en estos torneos solo cubre los gastos de viaje. ITF también es responsable de los torneos del Gran Slam, pero allí ya hay más dinero.

ATP y WTA son los torneos principales. Aquí las ganancias ya son más significativas. Pero hay una gran diferencia dentro del torneo. Los torneos ATP 250: fondo alrededor de 600 mil euros, el ganador recibe aproximadamente 100 mil. ATP 500: fondo de 2 a 2,5 millones, el ganador alrededor de 400 mil. ATP Masters 1000: fondo de 7 a 9 millones, el ganador alrededor de 1,2 millones. En WTA hay una gradación similar, pero las sumas son un poco más bajas (de 5 a 20 por ciento).

Artículo especial: los torneos finales (ATP Finals y WTA Finals). Allí los fondos son enormes: en 2024, el ganador del ATP Finals recibió más de 4,8 millones de dólares por cinco victorias. Y el que no perdió un solo partido, aún más. Esto ya es comparable con los ingresos de un Gran Slam, aunque el torneo dura una semana.

Crisis en los niveles inferiores: problema con los Futures y Challengers

Cientos de jóvenes talentosos se quedan atrapados en los Futures y Challengers. Ganan 1-2 mil dólares a la semana, y gastan 3-4. La diferencia se cubre con los padres, los patrocinadores o préstamos. Esto lleva a que muchos abandonen el tenis sin haberse desplegado completamente. El tenis pierde estrellas potenciales.

ATP y WTA intentan luchar contra la crisis. Se ha creado un fondo de ayuda para jugadores de categorías inferiores (hasta 250 mil dólares al año por persona). Se han introducido pagos garantizados mínimos para jugadores que pierden en la clasificación. Se han aumentado las ganancias en los Challengers. Pero el problema sigue siendo agudo. Hay un gran vacío entre el top 50 y el resto en el tenis.

Ejemplo: en 2024, más de la mitad de los jugadores en el top 200 tuvieron un saldo negativo en las ganancias de los premios por debajo de los gastos, sin contar contratos. Es decir, la mayoría de los tenistas viven de dinero de patrocinadores y apoyo familiar. Esto no puede continuar para siempre. El sistema necesita una reforma, de lo contrario, los talentos se irán a otros deportes o al fútbol.

Futuro de las ganancias: tendencias y pronósticos

¿Qué será en 10 años? Las ganancias seguirán creciendo. Los torneos del Gran Slam superarán la marca de los 100 millones de dólares. Los ganadores recibirán 4-5 millones de dólares. Se expandirán los programas de apoyo a los torneos más bajos. Es posible que se introduzca un equivalente a un salario mínimo para los jugadores del top 200.

La cuestión de la igualdad de las ganancias en todos los torneos, no solo en los shlem, sigue siendo controvertida. La presión de la opinión pública está creciendo. A los patrocinadores les conviene promover la igualdad. Por eso, para 2030, se puede esperar la unificación de las ganancias en los torneos ATP y WTA de la misma categoría.

Los jugadores también ganarán más en criptomonedas, NFT y plataformas de streaming, vendiendo directamente transmisiones de sus entrenamientos o merchandising. El gran tenis entra en la era de los contactos directos con los fanáticos, a través de intermediarios tradicionales. Esto puede cambiar radicalmente la estructura de ingresos.

Pero una cosa seguirá siendo inmutable: para ganar en el tenis, hay que ser o un genio, o un loco trabajador, o muy rico desde el nacimiento. O mejor, todo junto. Porque el tenis no es solo un golpe bonito, sino también una economía cruel.

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