La cerámica dental es un grupo de materiales inorgánicos no metálicos que se han utilizado durante más de 2 siglos para restaurar los dientes. La odontología moderna ofrece varios tipos de cerámica fundamentalmente diferentes, y la elección entre ellos depende de qué sea más importante en cada caso: la estética impecable o la máxima resistencia.

Un poco de historia

Las primeras piezas dentales de porcelana fueron fabricadas aún en 1808, y la producción industrial de dientes cerámicos comenzó en 1833 en Inglaterra. Durante mucho tiempo, la cerámica fue frágil y se utilizó principalmente para recubrir armazones metálicos. La verdadera revolución se produjo en la segunda mitad del siglo XX, cuando aparecieron estructuras sin metal, capaces de soportar las cargas masticatorias sin base metálica.

Principales tipos de cerámica dental

En la odontología moderna, los materiales cerámicos se dividen en varias grupos clave, que se diferencian por su composición y área de aplicación.

Cerámica de vidrio (basada en disilicato de litio)

Este es, tal vez, el material más popular para restauraciones estéticas. Su base es una matriz de vidrio con cristales de disilicato de litio.

• Ventajas. Imita perfectamente la emalia natural, posee buena translucencia y resistencia (350–460 MPa), es adecuado para coronas y carillas en los dientes frontales.
• Desventajas. Costo relativamente alto, inferior en resistencia al circonio.

Cerámica de feldespato

Un material clásico compuesto de feldespato, cuarzo y caolín.

• Ventajas. Estética natural máxima, se utiliza para recubrir armazones y carillas.
• Desventajas. Baja resistencia (100–120 MPa), propensa a los astillados, requiere soporte obligatorio de armazón metálico o cerámico.

Cerámica oxidada (basada en óxido de aluminio)

Un material más resistente que la cerámica de feldespato. El óxido de aluminio permite una buena transparencia de la luz, aunque es inferior en estética al disilicato de litio.

• Ventajas. Resistencia de aproximadamente 600 MPa, buena biocompatibilidad.
• Desventajas. Menos transparente, se aplica para coronas en los dientes masticadores y pequeños puentes.

Dioxide de circonio

El rey de la resistencia entre los materiales cerámicos. Es una cerámica policristalina que no contiene fase de vidrio.

• Ventajas. Resistencia extrema (hasta 1000+ MPa), adecuada para puentes de cualquier longitud y dientes masticadores.
• Desventajas. Menos transparente que la cerámica de vidrio, por lo que para los dientes frontales a menudo se utiliza con recubrimiento cerámico.

Tabla comparativa

Principal ventaja sobre la cerámica metálica

El principal defecto estético de la cerámica metálica es la transparencia del armazón metálico a través de la capa cerámica. Esto puede dar a los dientes un tono azulado y crear una línea gris cerca de las encías. La cerámica sin metal carece completamente de este defecto: la luz pasa a través de ella de la misma manera que a través de la emalia natural, lo que hace que la restauración sea indistinguible de los dientes reales.

Qué recordar

Cualquier cerámica es un material no eterno. Puede astillarse debido a la bruxismo (rascado de dientes), mordida incorrecta o cargas excesivas. Además, la cerámica requiere un preparado mínimo del diente (0,3–1,5 mm) para conservar la mayor cantidad de tejido sano.

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