Sin pensión por jubilación: ¿dónde y por qué los ancianos quedan sin apoyo estatal?

En la mayoría de los países del mundo, jubilarse es el resultado natural de una vida laboral, un tiempo merecido de descanso. Sin embargo, hay muchos estados donde los ancianos no pueden esperar pagos regulares del Estado. En algunos países, el sistema de pensiones no existe en absoluto, mientras que en otros solo abarca un círculo muy reducido de elegidos: funcionarios públicos, militares o trabajadores de grandes empresas. Las razones de este fenómeno son diversas: desde el colapso total de las instituciones estatales hasta la elección consciente de un modelo acumulativo. Vamos a ver dónde y por qué los ancianos quedan sin cobertura pensional.

Países con ausencia total de sistema de pensiones

En algunos estados, las pensiones en sí no existen para nadie. Esto son generalmente países que han vivido guerras prolongadas, inestabilidad política o el colapso total de las estructuras estatales.

Somalia es un ejemplo clásico. Durante décadas, no ha existido un gobierno central, lo que ha llevado al colapso total de todas las instituciones estatales, incluido el sistema de seguridad social. Los ancianos están obligados a depender únicamente del apoyo de familiares, comunidades locales y organizaciones religiosas.

Sudán del Sur, el estado más joven del mundo, tampoco tiene un sistema de pensiones. La razón es la débil infraestructura estatal y la dominación total del sector informal, donde trabaja la mayoría de la población. Sin empleo oficial, no hay contribuciones a la seguridad social, por lo tanto, no hay fondos de pensiones.

Afganistán dejó de existir el sistema de pensiones después de que los talibanes tomaran el poder en 2021. Sólo en agosto de 2025 se reanudaron los pagos para algunos exfuncionarios públicos: militares, maestros, médicos y policías. Pero los agricultores y otras categorías de ciudadanos, que nunca tuvieron empleo oficial, nunca tuvieron derecho a una pensión y siguen sin apoyo alguno.

Yemen, Eritrea, Chad, República Centroafricana: en estos países, el sistema de pensiones o no funciona o abarca un círculo tan estrecho de personas que para la mayoría de la población no existe en absoluto.

Países con pensiones solo para elegidos

En varios estados, las prestaciones pensionales están previstas, pero solo están disponibles para categorías limitadas de ciudadanos, generalmente funcionarios públicos, militares y trabajadores de sectores estratégicos. El resto de la población se queda sin protección en la vejez.

En la India no existe el concepto de pensión por jubilación como prestación universal. Los subsidios regulares solo los reciben los funcionarios públicos, lo que representa aproximadamente el 12 por ciento de la población. La principal preocupación por los ancianos recae en las familias y los fondos religiosos. Los residentes del país deben ahorrar por su propia cuenta para la vejez, de lo contrario, corren el riesgo de caer bajo el umbral de la pobreza.

En China se ha formado un sistema fragmentario: las pensiones están disponibles para los funcionarios públicos y los trabajadores de grandes empresas urbanas. Sin embargo, aproximadamente el 20 por ciento de la población, especialmente los residentes rurales, no están cubiertos por ninguna de las programas de pensiones. La razón es el sistema de registro de hukou, que no permite que los residentes rurales trabajen legalmente en las ciudades y participen en el seguro social.

En Vietnam y Filipinas, las prestaciones pensionales solo están previstas para aquellos que trabajaron para el Estado. En Vietnam, también reciben pensión los residentes urbanos y los trabajadores de empresas industriales. En Filipinas, el sistema está experimentando graves dificultades financieras: el déficit fue tan grande que el presidente del país tuvo que vender su yate personal para financiar los pagos.

En Pakistán e Irak, las prestaciones pensionales solo las reciben los funcionarios públicos y los trabajadores de industrias clave, como la extracción de petróleo. El resto de los ciudadanos se quedan sin pagos y dependen del apoyo de sus hijos y familiares.

Bután tiene formalmente un sistema de pensiones acumulativas, pero solo abarca a los funcionarios públicos, militares y empleados de empresas estatales: menos del 10 por ciento de la población. La mayoría de los residentes de este país agrícola no tienen pensión. Algunos ancianos, especialmente aquellos que no tienen parientes, encuentran refugio en los monasterios budistas.

Países con un sistema formal, pero ineficaz

En algunos estados, el sistema de pensiones existe en papel, pero solo unos pocos reciben pagos reales. En Níger, formalmente existe un sistema de pensiones, pero solo aproximadamente el 3 por ciento de la población recibe pagos. La esperanza de vida aquí es de 52 años y solo alrededor del 5 por ciento de los residentes están legalmente empleados. El alto nivel de criminalidad y la difusión de la economía sumergida hacen que las prestaciones estatales no estén disponibles para la mayoría.

En Tanzania no existe pensión estatal; las prestaciones mínimas están previstas solo para los militares y la policía. En Honduras, se pagan pensiones, aunque pequeñas, a todos los que han alcanzado los 60 años, pero pocos alcanzan esa edad; al final, solo el 4 por ciento de los ciudadanos recibe pagos.

En Burkina Faso, Burundi y Sierra Leona, el seguro social está disponible solo para los ciudadanos oficialmente empleados, que hacen contribuciones regulares. En Burundi, por ejemplo, se requieren al menos 15 años de contribuciones para recibir una pensión. La mayoría de la población, ocupada en la agricultura, el comercio minorista o empleos eventuales, no tiene seguro social, por lo tanto, no tiene derecho a una pensión.

Países ricos sin pensión universal

La falta de pensión universal por jubilación también se encuentra en economías prósperas. Luxemburgo, una de las más ricas de Europa, no tiene pensión \"regalada\" del Estado. El tamaño de los pagos depende directamente de la antigüedad y la suma de las contribuciones a la seguridad social que realizan el trabajador y el empleador. La pensión mínima con 40 años de antigüedad es aproximadamente 2 165 euros. Mónaco también utiliza el modelo de seguro: se requiere un mínimo de 10 años de empleo oficial y contribuciones regulares a la nómina. En estos países, la falta de pensión universal no es el resultado de la pobreza, sino una elección consciente a favor del sistema acumulativo.

Por qué ocurre esto: causas principales

Las causas de la falta o limitación de los sistemas de pensiones pueden dividirse en varios grupos clave. La primera y más obvia es la extrema pobreza y la debilidad económica. El Estado simplemente no tiene recursos financieros para mantener a todos los ancianos. Esto es característico de muchos países de África y Asia.

La segunda razón es la inestabilidad política y el colapso de las instituciones. En los países que han vivido largas guerras civiles, el sistema de seguridad social estatal está destruido.

La tercera razón es la dominación de la economía sumergida. Si la mayoría de la población trabaja de manera no oficial y no paga contribuciones a la seguridad social, el sistema de pensiones no puede formarse.

La cuarta razón son los factores demográficos. En algunos países, la esperanza de vida es tan baja que la gente simplemente no llega a la edad de jubilación, y el sistema pierde su sentido.

Finalmente, la quinta razón es la elección consciente del modelo. Algunos países desarrollados han renunciado al sistema redistributivo a favor del acumulativo, donde la pensión depende solo de las contribuciones personales del individuo.

Cómo sobreviven los ancianos sin pensión

En los países sin sistema de pensiones, el principal instituto de apoyo sigue siendo la familia. Los hijos y nietos asumen la responsabilidad de cuidar a sus padres mayores. En muchas culturas, esto se considera no un lastre, sino una obligación natural. Las estructuras religiosas y comunitarias también juegan un papel importante: organizan ayuda, refugios y alimentación para los necesitados. En algunos casos, los ancianos reciben ayuda humanitaria de organizaciones internacionales. Sin embargo, estas medidas a menudo no son suficientes y muchos ancianos están obligados a seguir trabajando hasta una edad avanzada para sobrevivir.

Conclusión

El sistema de pensiones no es un fenómeno universal. En varios países del mundo, simplemente no existe o no cumple su función. En algunos casos, es el resultado de la pobreza y la debilidad del Estado, en otros, de la inestabilidad política, y en algunos, de la elección consciente a favor de los mecanismos acumulativos. En estos países, los ancianos dependen de la familia, la caridad y los ahorros personales. Comprender esta realidad es importante no solo para los viajeros, sino también para entender cuán diferentes pueden ser los modelos de protección social en el mundo moderno.

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