El Campeonato Mundial de Fútbol 2026 en Estados Unidos, Canadá y México será el más grande de la historia: 48 selecciones, 104 partidos, 16 ciudades. Pero lo más importante es que la FIFA ha aprobado una serie de nuevas reglas que cambiarán radicalmente el juego. Ellas están destinadas a hacer el fútbol más espectacular, justo y dinámico. Contamos todas las novedades que verán los aficionados.

48 equipos y nuevo formato de playoffs

Por primera vez en la historia del Campeonato Mundial, participan 48 selecciones. Se dividen en 12 grupos de 4 equipos. En los playoffs participan 32 selecciones: 12 ganadores de grupo, 12 equipos que ocuparon el segundo lugar y 8 mejores de los que ocuparon el tercer lugar. Esto significa que incluso el tercer lugar en el grupo puede dar paso al 1/16 de final. El sistema de selección de terceros lugares: se comparan puntos, diferencia de gol, goles marcados, puntos disciplinarios. Gracias a esto, la dramática en los grupos se mantendrá hasta el último minuto. De los 1/16 de final, los equipos van por el sistema olímpico. En total, hay 32 partidos de playoffs (16+8+4+2+2? no, contamos: 1/16 de final - 16 partidos, 1/8 - 8, cuartos de final - 4, semifinales - 2, final y partido por el tercer lugar - 2, en total 32). Los jugadores jugarán hasta 8 partidos si llegan a la final (en lugar de 7 anteriormente). Esto es una prueba de resistencia.

Siete sustituciones y lista ampliada

La FIFA ha aumentado el número máximo de sustituciones de cinco a siete en el tiempo principal. Además, se permite una sustitución adicional en el tiempo extra. De esta manera, el entrenador puede utilizar hasta ocho sustituciones por partido. Se ha ampliado también la lista: ahora incluye 26 jugadores (antes 23). Sin embargo, en el banquillo hay 15 jugadores de campo y 2 porteros. Esto permite a los entrenadores rotar el once de manera más activa, teniendo en cuenta el calendario denso. También se permite hacer sustituciones en tres ventanas además del descanso, como antes, pero con un número mayor.

Offside: la regla de Wenger

Se ha adoptado lo que se llama "regla de Wenger" (en nombre del exentrenador Arsène Wenger, ahora jefe de desarrollo global del fútbol FIFA). El offside se fija solo si entre el jugador atacante y la línea de defensa del oponente no hay un espacio visible. En otras palabras, si parte del cuerpo del atacante, con la que puede marcar (cabeza, torso, piernas), está en la misma línea que el defensa, no se señala offside. Esto debe estimular el fútbol ofensivo. Según las pruebas preliminares, el número de goles anulados debido a ofside de milímetros se reducirá en un 70%.

Nueva sistema de asistencia de video: VAR Lite

En lugar del sistema voluminoso con el árbitro de video en una sala, ahora se utiliza un VAR simplificado. Cada partido es servido por dos asistentes de video, que están directamente en el estadio. Su tarea es verificar los goles, penaltis, tarjetas rojas y la identificación incorrecta. Pero los cambios: los entrenadores tienen derecho a un desafío (llamada VAR) por partido. Si el desafío es exitoso (la decisión del árbitro fue incorrecta), el derecho se mantiene. Si no, el entrenador pierde la posibilidad de llamar a VAR en ese partido. El desafío se puede usar solo en momentos polémicos, excepto en goles. Esto acelera el juego y reduce el número de paradas vacías.

Penaltis: tiro con desplazamiento y "dribling" del portero

Nueva regla: al ejecutar un penalti, el portero no está obligado a estar en la línea, pero no puede moverse hacia adelante hasta el tiro. Le permite moverse a lo largo de la línea, mover las manos, pero no salir de ella. Sin embargo, la principal innovación es que el tirador puede tocar el balón solo una vez, pero se permite un desplazamiento corto con parada antes del tiro. Se prohíben "penaltis de dribling" (cuando el jugador hace una pausa y dispara cuando el portero ya ha caído). Estos penaltis se anulan. En una serie de penaltis después del partido, si el marcador sigue igual después de cinco tiros, a partir de entonces cada tiro se realiza desde el centro del campo (como en el hockey) - el jugador comienza con el círculo central y debe marcar en 8 segundos.

Simulación: tarjeta amarilla y revisión de video

La FIFA ha endurecido la lucha contra las simulaciones (nadar). Si VAR detecta una simulación (caída sin contacto que llevó al nombramiento de penal o penalti), el jugador recibe una tarjeta amarilla. En caso de repetición de simulación en el torneo, la sanción es la expulsión por un partido. El árbitro en el campo tiene derecho a ver el repetido en la pantalla y anular la decisión. Además, el equipo que sea sorprendido en una simulación masiva (3 o más jugadores por partido) se multa con 10,000 francos suizos (aproximadamente 10,000 euros). Esto debe limpiar el juego de la teatralidad.

Tiempo limpio y "tiempo adicional real"

Ahora los árbitros serán más estrictos al fijar el tiempo cuando el balón no está en juego. El objetivo es llevar el tiempo de juego limpio a 60 minutos (ahora en promedio 55-58). Las paradas en sustituciones, corners, penaltis, VAR, salidas del portero, simulaciones se añaden segundo por segundo. Como resultado, el tiempo adicional puede alcanzar 8-12 minutos por tiempo. Esto ya se ha probado en torneos anteriores. Los aficionados tendrán que tener paciencia, pero el fútbol será mayor.

Tecnología "balón inteligente" y offside automático

El balón del Mundial de 2026 está equipado con un sensor que determina el momento del toque y la aceleración. Esto ayuda al sistema de offside automático: 10 cámaras en el estadio rastrean la posición de los jugadores y el balón 50 veces por segundo. Tan pronto como se detecta offside, se envía una señal al reloj del árbitro y detiene el juego. La demora es de 2-3 segundos. Esto es más rápido que VAR. En casos polémicos se utiliza el revisión de video de reserva.

Tarjetas amarillas: borrado después de los cuartos de final

Para evitar la exclusión del final por exceso de tarjetas amarillas, la FIFA ha introducido una nueva regla: las tarjetas amarillas obtenidas en la fase de grupos y 1/16 de final se queman después de los cuartos de final. Es decir, antes de las semifinales todos los jugadores comienzan con un borrador. La excepción es la expulsión (tarjeta roja), que conlleva la sanción de un partido siguiente. Esto reducirá el número de faltas tácticas en los playoffs.

Las nuevas reglas del Campeonato Mundial de 2026 tienen como objetivo la espectacularidad y la justicia. Más goles, menos simulaciones, ofsides justos, uso activo de la tecnología. Veremos cómo afectan al juego de las estrellas. Lo que está claro es: no será aburrido.

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